OKB'nin tipik olarak iki bileşeni vardır: obsesyonlar ve kompulsiyonlar. Obsesyonlar, kişinin bilinçli olarak düşünme isteği olmadan ortaya çıkan, tekrarlayıcı, araya giren, rahatsız edici ve istenmeyen düşüncelerdir. OKB'si olmayan kişilerin büyük çoğunluğu müdahaleci düşünceler yaşamasına rağmen, OKB'si olan kişiler bu düşünceleri çok daha büyük ve daha yoğun bir düzeyde deneyimler ve onları çok tehdit edici ve rahatsız edici olarak yaşarlar.
OKB'nin ikinci bileşeni, obsesyonların neden olduğu kaygıyı nötralize etmek veya geri almak için belirli bir eylemi gerçekleştirme ihtiyacı olan kompulsif davranıştır. Zorlayıcı davranışın, başka bir kişinin görebileceği veya gözlemleyebileceği gözlemlenebilir eylemler veya davranışlar biçimini alabileceğinin yanı sıra, zorlayıcı dua, düşünce değiştirme veya rahatsız edici düşünceleri ortadan kaldırmak için çalışma gibi zihinsel süreçlerin de olabileceğini belirtmek çok önemlidir. Bu zihinsel süreçler topluca zihinsel zorlamalar veya ruminasyon olarak adlandırılır. Sıklıkla, zorlayıcı davranış ayrıntılı bir rutinden oluşur ve bazen tamamlanması saatler sürer.
OKB'nin batıl inançlı veya normalde dikkatli veya temkinli davranıştan farklı olduğuna dikkat edilmelidir. Örneğin, yatmadan önce elektrikli aletleri kapattığınızı kontrol etmek OKB değildir, ancak kendinizi güvende ve rahat hissetmeden önce her birini birkaç kez kontrol etmeniz gerekiyorsa OKB olabilir.
OKB'si olan birçok insan, takıntılarının ve zorlayıcı davranışlarının gerçekte temellendirilmediğini bilir. Ama yine de, bu düşünceleri zihinlerinden zorla alamadıklarını veya bir dizi kompulsiyonlarını tamamlayana kadar sakin ve güvende hissettiklerini hissediyorlar. OKB, belirli bir durumda sunulan gerçek riskin çok ötesinde yoğun, rahatsız edici ve istenmeyen korkuların varlığı ile bireyin aşırı olduğunu bilmesine rağmen yapmaktan vazgeçemediği zorlayıcı davranışların varlığı ile belirlenir. ve mantıksız.