OKB'nin yaygın bir belirtisi, müdahaleci düşünceler yaşamaktır. Herkes, özellikle bebek sahibi olmak veya yas tutmak gibi yaşamı değiştiren bir olaydan sonra, hayatlarının bir noktasında bir miktar müdahaleci düşünceler yaşayabilir, ancak çoğu için sorunsuz bir şekilde gelir ve giderler. OKB'si olmayan kişiler, bu düşünceleri saçma ve zaman ve ilgiyi hak etmeyen olarak hızlı ve kolay bir şekilde reddedebilirler. OKB hastaları için bu o kadar kolay değildir ve araya giren düşüncelerin önemli bir şey anlamına geldiğine dair korkuları hızla kontrolden çıkıp her şeyi tüketebilir.
Örneğin, birçok yeni anne, merdivenlerin başında durmak ve bebeği düşürmeyi hayal etmek gibi hoş karşılanmayan düşüncelere sahiptir. Bu düşünceler genellikle en kötü korkularınızı işleyen beyninizdir ve düşünce gelir ve gider. Ya da stres, ilişki sorunları ya da yeni anneler söz konusu olduğunda, ebeveynlikle ilgili hayal kırıklığından kaynaklanabilirler!
Çoğu insan için bu istenmeyen düşünceler ortaya çıkar ve sonra kaybolur ve unutulurken, OKB hastaları için bu düşünceler takılıp kalır. Müdahaleci düşüncelerin kaygı ve TSSB gibi diğer zihinsel sağlık koşullarının bir belirtisi olduğu doğru olsa da, OKB hastaları için onları farklı kılan şey, onlara nasıl tepki verdikleridir.
OKB hastalarının çoğu müdahaleci düşünceler yaşayacak ve onlara “Neden bu iğrenç düşüncelere sahibim?”, “Benim sorunum ne?” ve “Bu düşüncelere sahip olmayı nasıl bırakabilirim?” düşüncesiyle yanıt verecektir. Sorunlara neden olan 'düşünceler hakkındaki düşünceler'! Bu tür düşüncelere sahip çoğu insan, yalnızca hafif derecede rahatsız olur veya bu düşünceye hiç dikkat etmeyebilir. Ancak OKB'si olan kişiler son derece sıkıntılı olacak ve düşüncelerini yönetmek için zorlayıcı davranışlara ve ritüel görevlere başvuracaklar.