Como se mencionó anteriormente, todos experimentan algún nivel de pensamientos intrusivos, tanto positivos como negativos. Pensar repetidamente en el trabajo de sus sueños o en unas vacaciones puede clasificarse como pensamientos intrusivos. Sin embargo, para las personas con TOC, los pensamientos son abrumadoramente negativos, desagradables y repetitivos. Son involuntarios y pueden causar una angustia extrema, ya que los pacientes se preguntarán repetidamente por qué tienen pensamientos tan horribles.
Los pensamientos intrusivos pueden ser sobre casi cualquier cosa, pero los pensamientos más comunes relacionados con el TOC se relacionan con:
- Violencia
- Relaciones
- Actividad u orientación sexual
- Gérmenes, enfermedades u otras causas de contaminación.
- Religión
- Pensamiento mágico
- El cuerpo (infligirse daño a sí mismo)
Los que padecen TOC no tienen ningún control sobre estos pensamientos, y no son impulsos o fantasías sobre los que actuará la persona. De hecho, las personas con TOC son las menos propensas a actuar de acuerdo con estos pensamientos, ya que es el mismo hecho de que sean tan espantosos y perturbadores lo que les causa tanta angustia en primer lugar.