¿Qué sucede en el cerebro cuando se tiene TOC?
Lo que todavía estamos tratando de averiguar es si los niveles más bajos de serotonina son el resultado de tener TOC o la causa del trastorno.
El TOC se considera un trastorno neurobiológico, por lo que, si es algo que sabemos hasta ahora, es que quienes padecen TOC tienen el cerebro configurado para comportarse de cierta manera.
Hay tres regiones específicas del cerebro involucradas:
- lascorteza orbitofrontal(que actúa como su "sistema de detección de errores"),
- lasgiro cingulado(que gobierna las respuestas emocionales y motivacionales),
- y núcleo caudado(que actúa en este caso, como un cambio de marcha).
En una persona normal, una vez que tiene un pensamiento de "algo anda mal" (por ejemplo, cuando pensó que había dejado la puerta de su apartamento sin llave), su corteza orbitofrontal se enciende. Su giro cingulado luego capta la señal, haciéndolo sentir incómodo hasta que corrija el error (como caminar de regreso a su apartamento para revisar su puerta).
Una vez que haya corregido la situación, su núcleo caudado activa una función de cambio de marcha, reconociendo que ha tomado medidas, lo que le permite olvidarse de todo y continuar con el resto del día.
Ahora, con los pacientes con TOC, los escáneres cerebrales muestran que estas tres áreas son anormalmente hiperactivas. El sentimiento de "algo anda mal" se magnifica inmensamente, lo que lleva a una inquietante sensación de urgencia y ansiedad. La circunvolución del cíngulo se enciende constantemente, lo que causa aún más angustia. Finalmente, el núcleo caudado también está atascado, por lo que incluso cuando se realiza una acción correctiva, la sensación de ansiedad y estrés no desaparece.
Esto explica por qué quienes padecen TOC tienen las compulsiones y la ansiedad que tienen.
Muchos con TOC sufren en silencio
Otro concepto erróneo común para muchas personas es que el TOC es fácil de reconocer en otra persona. Es decir, la gente espera que alguien con trastorno obsesivo-compulsivo exhiba esos rituales o comportamientos compulsivos abiertamente.
Los rituales, como accionar el interruptor de la luz una cierta cantidad de veces o alinear sus teléfonos para que coincidan con la esquina de una mesa, pueden ser considerados divertidos por otros, e incluso jugarlos con fines de entretenimiento en la televisión y las películas, pero para una persona con TOC, estas acciones provocan una cantidad considerable de angustia y vergüenza.
Puedes decir eso la mayoría de los que sufren de TOC están librando esta batalla en su propia mente. Tenga en cuenta que son las obsesiones incontrolables las que están en la raíz de todo, y gran parte de la energía de la víctima se gasta en mantener estos pensamientos alejados, recurriendo a los rituales mentales compulsivos para lidiar con la ansiedad.
Por esta razón, las personas con TOC suelen llevar esta carga en silencio, sufriendo en silencio y lidiando con todo su miedo en el fondo, sin ser visto por el resto de nosotros.
¿Las personas con TOC saben que tienen TOC?
Sí lo son. Las personas con trastorno obsesivo-compulsivo son en realidad hiperconscientes de las cosas que hacen como resultado de su condición e incluso comprenden bastante bien la relación entre sus obsesiones y compulsiones.
Independientemente de las compulsiones que puedan tener, tratan de ocultar al público el hecho de que realizan estos rituales. Saben que no tiene sentido y que la mayoría de la gente simplemente no lo entiende. Como resultado, vergüenza, vergüenza, culpa, miedo y ansiedad. Entonces, como puede imaginar, claramente no les resulta fácil experimentar la vida.
Por supuesto, los pacientes hacen lo mejor que pueden para mantener todo bajo control, especialmente si están en terapia y saben cómo manejar sus ansiedades.
Aún así, la mejor manera que tienen las personas normales de abordar esta situación, como con cualquier trastorno mental, es con mucha más sensibilidad y apoyo. Desea que las víctimas sepan que representa un espacio seguro donde no tienen que estar en guardia y pueden hablar con usted sobre cualquier cosa.
¿Cuáles son algunas obsesiones y compulsiones comunes?
El TOC también puede manifestarse de muchas formas diferentes y también puede variar en gravedad de un caso a otro. Es probable que la mayoría de las personas con trastorno obsesivo compulsivo pertenezcan a una de las siguientes categorías:
- Lavadoras.Estos enfermos temen a los gérmenes, las enfermedades o la contaminación. Suelen tener compulsiones a limpiar o lavarse las manos.
- Juego de damas.Estos asocian el daño o el peligro con sus obsesiones, lo que los lleva a revisar cosas repetidamente (como cerraduras en las puertas o si los electrodomésticos están apagados).
- Dudosos y pecadores. Estos creen que ciertas cosas deben hacerse a la perfección o de la manera correcta, de lo contrario sucederá algo terrible (por ejemplo, serán castigados, un ser querido saldrá lastimado, etc.)
- Contadores y arreglistas. Estos están obsesionados con el orden y la simetría, por lo general tienen creencias supersticiosas con respecto a ciertos números, colores o patrones.
- Acaparadores. Estos están obsesionados con acumular muchas cosas que no necesitan o usan, por temor a que suceda algo malo si tiran algo.
Aquellos con TOC luchan constantemente con la culpa y el miedo
Muchos de los pensamientos oscuros, perturbadores y no deseados que obsesionan con el TOC generan mucha culpa y miedo. Sin lugar a dudas, estos podrían ser los peores pensamientos que haya tenido. En la repetición.
Y como mencionamos anteriormente, no es como si pudieran apagar estos pensamientos: sus cerebros están atascados en un cortocircuito o en un bucle que no se resuelve y que incluso amplifica la emoción y la ansiedad que acompañan a las obsesiones.
Por lo general, las personas que padecen TOC se sienten culpables por la incapacidad de manejar completamente sus propios pensamientos y estos sentimientos de culpa erosionan su sentido de autoestima con el tiempo.
¿Tener TOC puede conducir a la depresión?
El TOC persistente puede llevar fácilmente a una persona a la depresión. Los estudios muestran que aproximadamente 3 de cada 4 personas con TOC terminan con depresión también debido a lo agotador y desmoralizador que es lidiar con un trastorno obsesivo compulsivo a diario.
La culpa constante de los pensamientos perturbadores contradice quiénes son, y tratar activamente de mantenerlos a raya solo consume mucha energía, minando su voluntad y resolución, razón por la cual tantas personas con TOC también terminan teniendo depresión.
Dejado para alimentarse de la ansiedad del paciente, luchar contra el TOC es una hazaña de Sísifo, lo que significa que es una tarea que parece imposible de completar. Es muy difícil sentirse bien consigo mismo cuando está demasiado ocupado sintiéndose culpable o demasiado agotado por el ciclo interminable de obsesiones y compulsiones.
El TOC se retrata con frecuencia de forma incorrecta en la cultura pop
Ahora que tiene una mejor idea de lo que es el trastorno obsesivo compulsivo, puede ver cómo se describe el TOC en muchas películas y programas de televisión populares.
Gracias a los estereotipos de personajes en programas como Monje, amigos, alegría,or The Big Bang Theory, mucha gente tiene conceptos erróneos sobre el TOC, pensando que ser demasiado habitual, perfeccionista o retentivo anal es de lo que se trata el TOC.
Tomemos, por ejemplo, el exitoso programa de televisión. Monje, que se desarrolló entre 2002 y 2009, protagonizada por Tony Shalhoub (que es un buen actor e hizo todo lo posible para proporcionar una actuación adecuadamente sensible a pesar del material defectuoso con el que tuvo que trabajar): la premisa aquí es que el personaje principal de Shalhoub es un detective con TOC severo.
Ahora, en el programa, se representa a Monk con fobias de todo tipo (que realmente no es de lo que se trata el TOC), siendo demasiado quisquilloso con las cosas triviales y obsesionado con la limpieza (que ahora también sabemos que no es de lo que se trata el TOC). ). Se lo comercializa como loco, se muestra que es retentivo anal, un dolor con el que trabajar y bastante difícil de complacer (que, nuevamente, no es de lo que se trata el TOC).
Psychology Today señaló cómo el programa no había capturado la esencia del TOC. Lo cual fue una pena, porque las actuaciones de Tony Shalhoub fueron muy "convincentes y compasivas".
Lamentablemente, el personaje principal, las historias y los dispositivos de la trama estaban plagados de inconsistencias y, a menudo, fracasaban en términos de realismo. Y para muchos que legítimamente padecen TOC, el programa fue una grave injusticia, ya que a menudo se burlaba de la enfermedad sin representar adecuadamente las realidades del TOC.
TOC frente a OCPD
A pesar de tener nombres y síntomas similares, el TOC y el TOC son formas distintas de enfermedad mental que tienen características únicas y específicas. La principal diferencia es que el TOC se denomina trastorno de ansiedad, mientras que el TOC se considera un trastorno de la personalidad.
Pueden tener nombres y síntomas similares, pero el TOC (trastorno obsesivo-compulsivo) y el OCPD (trastorno de personalidad obsesivo-compulsivo) son dos formas distintas y diferentes de enfermedad mental, cada una con sus propios criterios de diagnóstico únicos y muy específicos.
En pocas palabras, el TOC se considera más de cerca un trastorno de ansiedad, mientras que el TOC se clasifica como un trastorno de la personalidad.
Una persona con TOCP tiene un estricto apego al orden y la estructura, valorando el control a expensas de la flexibilidad y, por extensión, la apertura a probar cosas nuevas o experiencias diferentes. Hay una preocupación evidente por los detalles, las listas o las reglas en la medida en que el orden es más importante que la actividad real, muchas veces a expensas de todo lo demás.
OCPD tiene algo que ver con una educación estricta, o algo que podría haber sacudido profundamente la sensación de seguridad.
Aquellos con OCPD hacen lo que pueden para hacer que su propio mundo se sienta “correcto” o para retener algún sentido de control. Por lo tanto, las manifestaciones comunes pueden incluir no tener su toque de comida, tener su habitación o área de trabajo arreglada meticulosamente de cierta manera, o tener ropa perfectamente planchada en todo momento.
De hecho, usar el personaje de Tony Shalhoub en MonjePor ejemplo, puede decir que Adrian Monk probablemente tenga TOCP en lugar de un trastorno obsesivo-compulsivo. Entonces, cuando algunas personas dicen "TOC", en realidad podrían estar refiriéndose a OCPD en su lugar.
Hacer que el TOC sea ligero hace que sea más difícil para las víctimas obtener la ayuda que necesitan con urgencia
En estos días, se están haciendo muchas bromas sobre el TOC, y aunque realmente no hay problema en el humor o en tomar a la ligera una situación estresante, el problema es que gran parte del entretenimiento que se crea tiene algunas representaciones muy inexactas, también. como estereotipos, de TOC.
Si va a hacer una broma sobre el TOC, al menos debe hacer un esfuerzo para comprender mejor lo que los pacientes tienen que pasar todos los días..
Por lo tanto, decir "Soy tan TOC" solo porque la comida no se puede tocar entre sí o porque eres quisquilloso con los detalles más pequeños es bastante injusto e incluso hiriente para las personas que en realidad sufren de pensamientos oscuros persistentes e impulsos rituales incontrolables.
Aquellos con TOC ya lo han pasado bastante mal. Sufren en silencio, se esfuerzan mucho por ocultar sus problemas y ya sienten una gran ansiedad, miedo e impotencia paralizantes. La burla solo hace que quienes padecen TOC genuinamente se sientan aún peor, y es aún más improbable que salgan a pedir ayuda.
Las personas con TOC pueden mejorar con tratamiento (pero no hay cura)
Al igual que con muchos otros trastornos mentales, existe una variedad de planes de manejo y tratamientos que se pueden implementar para ayudar a la persona que la padece a lidiar mejor con el TOC.
Pero saquemos algo del camino: no hay cura para el TOC. Una vez que padece un trastorno obsesivo compulsivo, es de por vida.
Ahora las obsesiones pueden seguir ahí, pero reconocerlas y aceptarlas sin tener que sentirse culpable, asustado o ansioso ayuda en gran medida a romper el ciclo y minimizar sus efectos en usted.
Puede parecer más fácil decirlo que hacerlo, y requiere mucho esfuerzo. Pero con una combinación de terapia, medicación, amor y apoyo adecuados, las personas con TOC aún pueden vivir vidas relativamente felices, normales y productivas.
La importancia de la terapia cognitivo-conductual para el TOC
Una de las técnicas más comúnmente empleadas para manejar el trastorno obsesivo compulsivo es terapia cognitiva conductualor CBT. Básicamente, la TCC tiene como objetivo enseñar a las personas que padecen TOC cómo sus pensamientos, sentimientos y comportamientos se alimentan entre sí y les ayuda a desarrollar mejores habilidades de afrontamiento para romper el ciclo de pensamientos y comportamientos negativos.
Gran parte del trabajo involucrado está orientado a capacitar a la víctima para que sea más consciente de que poder romper este ciclo de pensamiento distorsionado y comportamiento distorsionado es realmente posible y está al alcance de la mano, lo que ahora les da una mejor sensación de control sobre la situación.
Reconocer situaciones que son estresantes y reconocer la necesidad de pensar de manera más racional cuando se enfrentan a episodios estresantes también son parte de la TCC. Se desarrolla una jerarquía de desencadenantes obsesivos como herramienta y guía, ayudando al paciente a ser más consciente y más preparado para afrontar estas situaciones.
El objetivo es desarrollar la confianza del paciente, que ahora tiene los medios para romper con éxito el ciclo, fortaleciendo aún más la determinación con cada pequeña victoria.
Es importante señalar que esto implica mucho trabajo y el paciente debe estar lo suficientemente motivado para trabajar en cooperación con el terapeuta.
Es comprensible que la TCC pueda resultar más desafiante para las personas con casos avanzados de TOC, ya que tienen presentaciones más graves de ansiedad. A veces, la medicación se usa en conjunto para ayudar a atenuar los niveles de ansiedad, lo que permite al paciente participar en la terapia.
¿Algún libro recomendado que deba leer si quiero saber más sobre el TOC?
Sí, hay una buena cantidad de libros sobre el tema del comportamiento obsesivo compulsivo. Algunos de ellos que hemos leído hasta ahora incluyen: "Bloqueo cerebral: libérese del comportamiento obsesivo-compulsivo"del Dr. Jeffrey Schwartz. El Dr. Schwartz también escribió "Tú no eres tu cerebro: la solución de 4 pasos para cambiar los malos hábitos, acabar con los pensamientos poco saludables y tomar el control de tu vida", otro recurso útil para aprender más sobre el TOC.
Norman Doidge's "El cerebro que se cambia a sí mismo"es otra buena lectura con mucha información útil. Otros libros recomendados incluirían“Mindfulness cotidiano para el TOC: consejos, trucos y habilidades para vivir con alegría”por Jon Hershfield y Shala Nicely, "Superar los pensamientos intrusivos no deseados: una guía basada en la TCC para superar los pensamientos aterradores, obsesivos o perturbadores"por Sally M. Winston y Martin N. Seif, y finalmente, "Qué hacer cuando su cerebro se atasca: una guía para niños para superar el TOC (guías de qué hacer para niños)"por Dawn Huebner y Bonnie Matthews.
Conclusión
Si bien hemos logrado un progreso significativo en la comprensión del trastorno obsesivo-compulsivo y en cómo los pacientes pueden manejar mejor sus obsesiones y compulsiones, muchos mitos, conceptos erróneos y malentendidos sobre el TOC persisten hasta el día de hoy.
Hoy en día, sabemos que los que padecen TOC tienen cerebros que funcionan de manera diferente, dejándolos incapaces de "soltarse" y seguir adelante con sus vidas normales. Son estos pensamientos intrusivos persistentes, la culpa y el miedo que traen, y las compulsiones que siguen, lo que alimenta una espiral descendente incontrolable de ansiedad y angustia.
Romper ese ciclo es el objetivo de las terapias disponibles como la TCC, empoderar a las personas que padecen TOC para que eventualmente tomen un mejor control de su situación y también desarrollar su confianza y autoestima en el proceso.
El TOC es una afección grave y quienes sienten que la padecen pueden buscar ayuda profesional. Es importante obtener un diagnóstico formal de un especialista en TOC, médico o psiquiatra.
Además del acceso a la terapia y la medicación supervisadas regularmente (en casos más avanzados), ahora hay muchos más recursos disponibles en línea a través de sitios web dedicados a mejorar la salud mental y comunidades en línea donde se puede encontrar el apoyo que tanto se necesita.
Lo más importante es que mucho más amor, sensibilidad y comprensión pueden ser de gran ayuda. Para el beneficio de quienes padecen TOC, todos podemos hacerlo mucho mejor creando un entorno más acogedor, seguro y enriquecedor para que puedan obtener toda la ayuda y el apoyo que tanto necesitan.
Si usted o alguien que ama todavía está tratando de reconocer si tiene TOC, tome este prueba de TOC gratis en línea. Si ya sabe que tiene TOC y se pregunta que tipo de TOC tienes, toma el Prueba de subtipo de TOC.