Perinatale OCD ist der Beginn einer Zwangsstörung während der Schwangerschaft. Für andere, die OCD bereits in ihrem Leben vor der Schwangerschaft erkannt haben, kann OCD während der Schwangerschaft verschlimmert werden. Frauen, die an dieser Form der Zwangsstörung leiden, können von aufdringlichen, unerwünschten Gedanken, Bildern oder Ängsten, auf einen unerwünschten Impuls zu reagieren (Obsessionen), überflutet werden. Wie andere Formen der Zwangsstörung können aufdringliche Gedanken und die Notwendigkeit, Zwänge auszuführen, beginnen, das Leben einer Frau zu verzehren, jetzt wo sie schwanger ist. Dies kann sehr überwältigend sein, besonders für diejenigen, die solche Gedanken noch nie in ihrem Leben gehabt haben. Diese aufdringlichen und unerwünschten Gedanken, Bilder und Ängste, auf einen unerwünschten Impuls hin zu handeln, können bestimmte Themen haben. Zu den üblichen Zwangsmustern der perinatalen Zwangsstörung gehört die Überprüfung, ob die schwangeren Mütter einen sicheren Raum schaffen, in dem ihr Kind aufwachsen kann, die ständige Überprüfung und Bewertung, was sie essen oder tun, um sie und ihr Baby zu schützen, oder andere gemeinsamer Subtyp von OCD. Zusätzliches zwanghaftes Verhalten kann die Notwendigkeit umfassen, bestimmte Personen, Orte oder Schadstoffe zu meiden, um sicherzustellen, dass sie und ihr Kind sicher sind.
